以色列选民近日投票，投票率创下四十多年来同时段最高纪录。许多以色列人认为，这是该国历史上最关键的选举之一。周五公布的民调显示，现任总理内塔尼亚胡（Benjamin Netanyahu）与前军方总参谋长加迪·艾森科特（Gadi Eisenkot）在总理之争中几乎不相上下。预测显示，两人所属的政治阵营均无法获得组建多数政府所需的61个席位。

这一僵局意味着，以色列可能面临数周乃至数月的政治博弈。本次竞选围绕民主与安全议题展开，选举被广泛视为对内塔尼亚胡执政的公投。投票当天上午，多个主要政党投诉全国投票站存在违规行为。以色列中央选举委员会（CEC）表示，没有证据表明选票遭到系统性篡改。

以色列实行比例代表制，政府历来由联合政府组成，权力争夺可能产生出人意料的联盟。艾森科特领导新成立的亚沙尔党（Yashar Party），是所谓“变革阵营”的核心人物。该阵营由意识形态各异但共同目标是推翻内塔尼亚胡的多个政党组成，其他领导人包括前总理纳夫塔利·贝内特（Naftali Bennett）和阿维格多·利伯曼（Avigdor Lieberman），两人均为在安全问题上持强硬立场的右翼人士；左倾的前将军亚伊尔·戈兰（Yair Golan）也是领导人之一。

内塔尼亚胡于1996年首次出任总理，是以色列政坛的重量级人物。若想重新掌权，他需再次与极右翼和极端正统派政党结盟，这些政党构成其当前执政联盟，也是以色列历史上最右翼的政府。安全议题主导本次竞选，反对阵营猛烈抨击内塔尼亚胡，指其导致10月7日哈马斯袭击这一前所未有的安全失败。那场袭击造成近1200人死亡，251人被带回加沙作为人质。

反对阵营推动成立独立调查委员会调查10月7日袭击，内塔尼亚胡长期抵制，称该委员会会对他有偏见。反对阵营还指出内塔尼亚胡治下民主面临威胁，他因腐败指控正接受审判并否认指控，同时仍在推进备受争议的司法系统改革计划，该计划在10月7日袭击前曾引发大规模抗议。内塔尼亚胡再次将自己塑造为“安全先生”（Mr Security），称以色列在中东战争中取得战略胜利，并强调与美国总统川普的密切关系。

以色列第12频道周日报道，内塔尼亚胡在选举前推动可能引发与伊朗对抗的最后一刻军事行动，但遭其军方总参谋长埃亚尔·扎米尔（Eyal Zamir）反对。CNN报道称，内塔尼亚胡还试图说服川普对伊朗实施新的打击，但川普拒绝开绿灯。内塔尼亚胡否认了上述两则报道。他在竞选最后阶段发布AI生成的核弹击中特拉维夫的图片，警告称若伊朗获得核武器，只有他能保护以色列。艾森科特称内塔尼亚胡的上述言论“歇斯底里”（hysterical）。

兵役征召是另一主导议题，内塔尼亚胡政府未能执行最高法院裁定，即全职宗教学习的极端正统派犹太男性应被征召入伍。征召极端正统派犹太人参军极具争议，因为近期战争中已有数千人被征召作战。艾森科特在加沙问题上与内塔尼亚胡立场大体相似，承诺在18个月内结束哈马斯对加沙的统治，可通过美国主导的和平计划实现，必要时也可通过军事手段。自去年达成停火以来，以色列几乎每天都对加沙发动打击，称目标是哈马斯武装人员。据加沙哈马斯管理的卫生部数据，战争开始以来以色列军方已造成超过7.4万人死亡，联合国认为该数据可靠。以色列在战争中的行为面临日益增长的国际谴责，与全球盟友的关系恶化。

以色列约五分之一人口为阿拉伯人，许多阿拉伯人自称为以色列的巴勒斯坦公民。本次选举有两个阿拉伯政党阵营参选，理论上可能成为造王者。但除一个主要犹太政党外，其余主要犹太政党均排除与阿拉伯政党合作的可能。有人猜测阿拉伯政党可能最终非正式支持艾森科特领导的少数政府，但潜在关键成员利伯曼已排除参与此类安排。艾森科特大体支持以色列在约旦河西岸的定居点，但希望打击极端犹太定居者，联合国数据显示其袭击达到历史新高。他谈到要为巴勒斯坦人创造“自治或准国家”的条件，但须处于以色列最终安全控制之下。两国方案——建立与以色列和平共处的独立巴勒斯坦国——已基本从以色列主流政治中消失。

尽管常被视为艾森科特与内塔尼亚胡的对决，但若其他领导人以出任总理为条件拒绝给予政党对联盟的支持，也可能上台。许多人担忧的结果是政治僵局：无任何阵营能获多数，也无法组建少数政府。若出现政治僵局，将重新举行选举，内塔尼亚胡留任过渡总理。2019年至2022年间，以色列因政党屡屡难以合作而举行了五次选举。据了解，多达7万人从国外飞回以色列投票，数十万人将首次投票。

周二22时（格林尼治时间20时），以色列广播机构将公布出口民调。这些民调可指示投票方向，但可能有较大偏差。内塔尼亚胡的利库德集团（Likud）将在耶路撒冷集会观看结果，艾森科特去年才成立的亚沙尔党将在特拉维夫集会。数十万以色列士兵和预备役人员也将投票，但许多选票要到周三才开始清点。由于士兵和预备役选票延迟清点，右翼政党可能获得后期利好，据信该群体对右翼支持较强。