据美国胃肠病学协会统计，高达40%的美国人因肠道不适症状而日常生活受到影响。这些不适可能带来身体上的痛苦和心理上的困扰。然而，胃肠病学家特丽莎·帕斯里查（Dr. Trisha Pasricha）博士指出，在另一端，存在着能够体验“排便愉悦”（Poophoria）的人群。这是帕斯里查博士创造的一个词汇，用以形容无痛且无忧的排便状态，代表着肠道健康的理想境界。

帕斯里查博士是哈佛医学院的助理教授，同时担任哈佛医学院的教学医院——贝斯以色列女执事医疗中心肠脑研究中心的主任。她认为，肠道健康并非一刀切的模式，对于排便的次数、颜色或稠度，并没有一个绝对的健康标准。重要的是，人们需要学会观察自己的身体信号。她在其新书《你的排便方式错得离谱：如何让排便成为一种享受》（You've Been Pooping All Wrong: How to Make Your Bowel Movements a Joy）中，提供了大量基于证据的习惯和实践方法，旨在帮助读者改善排便体验，走向“排便愉悦”。

帕斯里查博士强调，许多人羞于观察马桶中的排泄物，但她指出，通过这样做，可以了解很多关于肠道健康的信息。例如，非常坚硬、小块的粪便或水样、稀薄的液体都可能预示着问题。在颜色方面，虽然一系列深浅不同的棕色通常是正常的，但如果出现黑色或白色粪便，则应立即寻求医疗关注。红色或褐色的粪便可能表明出血，但也可能是由某些食物（如甜菜）引起的，因此需要结合其他症状进行判断。

关于排便频率，帕斯里查博士表示，健康的范围是从每天三次到每周三次。在这个广阔的区间内，只要感觉舒适，都属于正常。在改善消化健康方面，膳食纤维无疑是首要推荐。帕斯里查博士指出，纤维是一种真正的“问题解决者”，即使在短期内也能发挥作用。无论是腹泻还是便秘，增加纤维摄入都能起到积极的调节作用，帮助肠道恢复正常功能。

更重要的是，膳食纤维是结肠中微生物的“食物”。这些微生物在分解纤维的过程中，会产生短链脂肪酸，这些脂肪酸有助于减少肠道炎症。研究表明，某些短链脂肪酸，如丁酸盐，与降低结肠癌的风险，以及减少心脏病和痴呆症的风险密切相关。鉴于大多数美国人的日常饮食中纤维摄入不足，帕斯里查博士经常推荐使用欧车前子壳补充剂。这是一种植物性粉末，可以轻松混入饮品中，有效增加纤维摄入量。

饮食习惯对肠道健康至关重要。帕斯里查博士提到，适量的辛辣食物，如果摄入得当，长期来看能够有效缓解疼痛并帮助维持规律排便。除了辣椒，芥末、牛至、大蒜和辣根等调味料也被证实能够刺激相同的神经受体，对肠道产生类似的有益影响。然而，超加工食品则与消化问题存在令人担忧的关联。具体而言，一些添加剂和乳化剂似乎会“减少”肠道黏膜屏障的完整性，并改变肠道微生物群的平衡。

帕斯里查博士在她的书中引用了一项涉及超过20万人的研究，结果发现，食用大量超加工食品的人患肠易激综合征（IBS）的风险可能增加20%。此外，她还建议患者避免食用含有人工甜味剂的食品，这些食品常被宣传为“无糖”，但已知会导致腹泻和腹胀。这些发现共同提示，选择天然、未加工的食物对于维护肠道健康至关重要。

除了饮食，如厕习惯也对肠道健康有着深远影响。研究人员认为，长时间坐在马桶上，骨盆底肌肉缺乏支撑，可能会增加罹患痔疮的风险。帕斯里查博士解释说，痔疮实际上是我们每个人都有的，它们是位于直肠内部的血管垫。长时间悬空坐在马桶上，会增加这些血管垫的压力，导致它们膨胀和发炎。她建议，如果如厕超过五分钟仍无结果，就应该起身活动一下，即使是快走也能有效刺激肠道蠕动。

现代生活习惯也对如厕健康构成挑战。一项研究显示，那些在如厕时使用智能手机的人，患痔疮的几率比不使用手机的人高出46%。帕斯里查博士指出，研究发现，携带智能手机进入卫生间的人，如厕时间超过五分钟的可能性是不携带手机者的五倍。除了分散注意力，社交媒体带来的压力，如“末日滚动”（doomscrolling）和“愤怒诱饵”（anger bait），也会影响盆底肌肉的放松，从而阻碍排便。

针对这一问题，帕斯里查博士建议，如果必须在如厕时使用手机，可以设定一个“两个TikTok”的限制，即只看两段短视频。此外，改善如厕姿势也能显著提升排便效率。蹲姿有助于拉直肠道，促进排便。帕斯里查博士建议，无需放弃现代马桶的舒适性，只需在脚下放置一个脚凳或一叠瑜伽垫，将膝盖抬高至臀部以上。她解释说，这能让耻骨直肠肌放松，使肠道管重新变直，从而更顺畅地排便。

为了完善如厕姿势，帕斯里查博士建议可以效仿奥古斯特·罗丹（August Rodin）的著名雕塑《沉思者》。雕塑中的人物前倾身体，手肘放在膝盖上，这种姿势被认为是理想的排便姿势。总而言之，肠道健康是一个复杂的议题，它会随着年龄、生活方式以及其他多种因素的变化而改变。帕斯里查博士甚至透露，她在临床工作中经常收到患者发送的粪便图片，这对于辅助诊断非常有帮助，体现了医生和患者共同关注这一被忽视但至关重要的健康领域。

《美华快报》根据NPR News综合报道。