周二的中期选举，共和党没能保住众议院，也没能保住参议院。临近午夜，川普在Truth Social上给出了他的解释：“福克斯新闻对这些失败负有责任，因为它不断且持续地让民主党反对派上节目，更糟的是……”

同一时段，福克斯的演播室里，一群主持人和嘉宾正在想方设法证明，这场失利不该算在川普头上。

这不是选后才冒出来的情绪。选举前数周，川普已经明确表示，如果共和党表现不佳，他会把部分责任归到福克斯身上。他提前写好了一份免责声明，只等结果来对号入座。

投票日当天，他在Truth Social上连发多帖。一条批评福克斯请民主党评论员杰西卡·塔洛夫（Jessica Tarlov）出镜；一条说福克斯的民调“总是最差的”；还有一条嘲讽该台近期收视率同比走软，指责福克斯“反对”他，“反对”二字用的是全大写。

投票还没结束，追责的对象已经选好了。

午夜前后，川普打电话接入福克斯的选举直播，当着对方的镜头批评其民调“糟糕透顶”。他对福克斯员工说：“你们应该给自己找个好民调专家，因为你们的民调专家是最差的。”

主播布雷特·拜尔（Bret Baier）的回应很客气，也很致命：“今晚的结果，实际上与福克斯民调显示的相当接近。”换句话说，民调没有错，错的是民调反映的现实。川普没有接这个茬，转而暗讽拜尔，或者说整个福克斯，在“不合时宜的时候”没有支持他。

这句话放在当晚的语境里，格外刺耳。福克斯六个半小时选举夜报道中，该台评论员几乎刻意回避把失利直接归咎于川普，整晚没有一个人建议共和党与他保持距离。评论小组里坐着多位前川普政府雇员，其中包括他最近一任新闻秘书卡罗琳·莱维特（Karoline Leavitt）。

福克斯为川普找的替罪对象，按出场顺序大致如下。

首先是选民。晚上8点后，主持人杰西·沃特斯（Jesse Watters）说选民“缺乏耐心”，想要“即时满足”。接着是历史规律：多位评论员提醒观众，总统所属政党在中期选举中历来表现不佳。然后是媒体。莱维特说：“不幸的是，我认为美国人民忘记了好的政策，也许听了对方撒谎的媒体，那媒体肯定坐在民主党的后座上。”

说这话的人，此刻正坐在一家媒体的演播台上；而她的前老板，正在电话里骂这家媒体。

还有一种安慰：保守派评论员一致认为，民主党会消耗掉选民的好感，把胜利误读为授权，为共和党2028年翻盘铺路。输掉两院的当晚，话题已经跳到了四年后。

真正落到川普身上的批评只有两类，而且都包装得很体面。

第一类是“没卖好”。福克斯商业网络主持人拉里·库德洛（Larry Kudlow）说：“从某种意义上说，川普先生第一年太成功了，第二年却没有充分推销。”曾任乔治·W·布什（George W Bush）新闻秘书的达娜·佩里诺（Dana Perino）说：“从讯息传递的角度看，政府常常同时抛着太多球，很难确定我们想推动的头条是什么。”政策没问题，问题出在宣传——这是能对一位执政者说出的最温和的批评。

第二类涉及伊朗，分量更重。多位评论员指出，选民似乎对总统决定对伊朗开战感到不满，尤其是战争带来了汽油价格上涨。战争推高油价，油价落到每个人的加油账单上，账单变成了选票。连该台最卖力的川普支持者肖恩·汉尼提（Sean Hannity）也同意拜尔的判断：如果川普没有轰炸伊朗，当晚的结果会不一样。沃特斯稍晚换了个说法：“我认为是物价问题。人们很生气。”

可即便承认了这一点，汉尼提随即补充，川普的政策“坚如磐石”，伊朗“必须打”，他的干预终将被证明是正确的。主持人威尔·凯恩（Will Cain）在10点前说，川普治下两年“利显著大于弊”。黄金时段主持人劳拉·英格拉汉姆（Laura Ingraham）承认这是一场对川普的“公投”，却又说他的政策“绝大多数对国家来说是惊人的”，“他承诺的事情绝大多数都做了，而且效果非常好”。

如果真是这样，那选民为什么投出这样的结果？福克斯的答案是选民急躁、媒体撒谎、历史使然。川普的答案更简单：福克斯。

在这一点上，川普和福克斯意见一致——都不认为该怪川普。他对评论小组说：“我不认为这是对我的打击。”又说：“从历史上看，我认为我会因做了正确的事而受到评判。”剩下的责任，他大半推给了落选的共和党候选人。当晚各地选情里，从詹姆斯·塔拉里科（James Talarico）所在的选区到其他州，结果已经写在计票表上。

福克斯花了一整晚替川普分摊责任，换来的是川普把责任整份退回给福克斯。拜尔那句“与福克斯民调显示的相当接近”，是当晚少有的一句只陈述事实的话。说完这句话，他的电视台就被总统点名，成了失利的罪魁。