导演克里斯托弗·诺兰（Christopher Nolan）多年来一直是影院体验最坚定的捍卫者。早在新冠疫情初期，他就在《华盛顿邮报》撰文，称电影院是“我们社区聚会场所中最经济实惠和最民主的”，并将其比作图书馆或公园，对公众生活至关重要。“在不确定的时期，没有比‘我们同舟共济’更令人安心的想法了，而观影体验世代以来一直在强化这一点，”他写道。当时，他的间谍惊悚片《信条》（Tenet）即将上映，但全国影院因疫情封锁而纷纷关闭，流媒体平台则趁势崛起。

媒体集团看好直接面向家庭用户的流媒体服务，认为这能带来更多控制权和利润。但诺兰视流媒体的兴起为电影的生存威胁，认为它破坏了公共利益和电影人的愿景。对于《信条》这类技术上雄心勃勃的影片，影院几乎是形式上的必需。该片采用IMAX 70毫米胶片拍摄，旨在提供“大银幕体验”。2020年秋季在美上映时，它成为首批测试疫情后票房的重磅影片之一。

在漫威电影宇宙（MCU）主导的IP生态中，明星个人吸引力减弱，中等规模影片如浪漫喜剧和家庭剧情片逐渐转向流媒体。马丁·斯科塞斯（Martin Scorsese）和弗朗西斯·福特·科波拉（Francis Ford Coppola）等导演对MCU的统治地位表示不满，科波拉甚至称系列电影“可鄙”。《信条》与后来《壮志凌云：独行侠》的成功，为后漫威时代提供了票房蓝图：由大牌导演和明星阵容打造的非超级英雄电影，仍能成为文化事件。2023年的“芭本海默”现象进一步证明了这一点。

关键在于为观众提供无法在家中复制的沉浸式体验。诺兰的新片《奥德赛》正是这一理念的极致体现。该片是首部完全使用IMAX 70毫米胶片拍摄的电影，全美仅有25家影院能放映其胶片版。预售票在开售后数小时内售罄，eBay、Reddit和Discord上随即出现高价转售，甚至有诈骗者收取预付款后消失。诺兰近期表示：“通过IMAX 70毫米胶片拍摄，你真的能让屏幕消失，给人们带来在家中无法获得的体验。”

IMAX品牌自2000年代初被好莱坞采用后，已成为电影卓越性的代名词。诺兰2008年的《蝙蝠侠：黑暗骑士》首次在主流大片中使用IMAX摄影机拍摄重要场景，奠定了其地位。此后，他在每部新片中越来越多地使用IMAX拍摄，《奥德赛》标志着他完全投身于IMAX最大化主义，围绕这种格式的规模和广度来构建电影。

去年，IMAX公司仅影院门票销售就收入超过10亿美元，创历史新高，尽管整体票房尚未完全恢复。影片《F1》和《Sinners》在IMAX 70毫米影院表现出色并获奥斯卡提名；保罗·托马斯·安德森（Paul Thomas Anderson）的《一个接一个》也成为IMAX热门。该片摄影师迈克尔·鲍曼（Michael Bauman）表示，在人人谈论流媒体的世界，IMAX提供了重返影院的原因，“因为你无法在别处复制这种体验”。

然而，对于不住在IMAX 70毫米影院附近的人来说，强制观看特定格式可能像营销噱头。稀缺的放映场次引发更广泛的疑问：影院体验是否最终会演变为奢侈品？作家查克·克洛斯特曼（Chuck Klosterman）在播客中表达了对技术发展“陷阱”的怀疑，预测未来观影可能需要提前数周甚至数月预订，费用堪比演唱会或体育赛事，造成消费差距。

流媒体以低廉价格提供即时访问，影院的角色正从提供产品转向提供体验，推广活动而非发行。诺兰的《奥德赛》IMAX狂潮，既是电影艺术的胜利，也折射出影院未来可能走向精英化的隐忧。